Thief VR im Test: Schleichen funktioniert in VR stark

Thief VR: Legacy of Shadow trifft eine mutige Entscheidung: Die Rückkehr der Stealth-Reihe findet nicht am Monitor statt, sondern komplett in VR. Das ist riskant, weil Virtual Reality weiter eine Nische bleibt. Für Thief ergibt der Schritt aber mehr Sinn, als man zuerst denkt.

Das Spiel lebt von Blickwinkeln, Geräuschen, Lichtkegeln und kleinen Entscheidungen. Genau diese Dinge fühlen sich in VR greifbarer an. Wer alte Thief-Teile wegen ruhiger Planung, Schatten und Beutezügen mochte, findet hier viel von diesem Kern wieder. Nur nicht alles ist gleich stark.

Eine neue Diebin in alter Tradition

Statt Garrett spielst du Magpie, eine Meisterdiebin aus The City. Die Stadt wirkt mittelalterlich, aber mit Steampunk-Einschlag. Im Hintergrund steht Baron Ulysses Northcrest, der die Bevölkerung mit einem Ritual gefügig machen will. Magpie arbeitet für die Widerständlerin Kassandra und soll mehrere magische Gegenstände stehlen.

Das ist solide genug, um die Missionen zu verbinden. Große Figurenzeichnung sollte man aber nicht erwarten. Kassandra bleibt eher Auftraggeberin als starke Begleiterin. Auch Garretts Rückkehr ist anders, als Fans es vielleicht erwarten: Er steckt als sprechendes mechanisches Auge in Magpies Kopf und ist mit der Glyph Vision verbunden.

Diese Idee klingt erst seltsam, funktioniert aber spielerisch. Die Glyph Vision hilft beim Erkennen von Leitungen, Schaltern und Gegnern. Garrett kommentiert das Geschehen, ohne dauernd zu stören. Für langjährige Fans ist das ein klarer Anker zur alten Reihe.

Schleichen ist der eigentliche Star

Thief VR ist dann am besten, wenn du einen Raum beobachtest, Routen abwägst und erst handelst, wenn das Zeitfenster passt. Wachen patrouillieren, Lichtquellen verraten dich, Türen sind verschlossen, Alarmanlagen hängen an Generatoren. Oft entsteht Spannung nicht durch Kampf, sondern durch die Frage: Reichen die nächsten Sekunden, um ungesehen durchzukommen?

Das Spiel bietet in vielen Situationen mehrere Wege. Magpie kann durch Kanäle kriechen, über Dächer gehen, an Regenrinnen und Vorsprüngen klettern oder sich mit dem Bogen behelfen. Es gibt verschiedene Pfeilarten, darunter Betäubungs-, Feuer-, Wasser- und Seilpfeile. Wasserpfeile löschen Lichtquellen, Seilpfeile öffnen Kletterwege an markierten Punkten.

Diese Werkzeuge geben dem Spiel den alten Thief-Gedanken zurück: Ein guter Dieb gewinnt nicht durch Stärke, sondern durch Vorbereitung. Kämpfe sind möglich, aber gefährlich. Zwei bis drei ungeblockte Treffer reichen, um Magpie auszuschalten. Gegen mehrere Wachen wird es schnell ungemütlich, und Gegner mit Streitäxten lassen sich nicht einfach blocken.

VR macht kleine Handgriffe wichtiger

Viele Aktionen profitieren klar von VR. Kerzen lassen sich mit den Fingern auskneifen. Mit aktiviertem Headset-Mikrofon kann man Flammen sogar auspusten. Gleichzeitig kann ein Pfiff die eigene Position verraten. Solche Details passen sehr gut zu einem Spiel, in dem Lautstärke und Sichtbarkeit zählen.

Auch das Stehlen fühlt sich direkter an. Du ziehst Schmuck, Geldbeutel oder Pokale mit den Controllern zu dir. Die Beute wird nicht als klappernder Haufen im Inventar gesammelt, sondern in Geld umgewandelt. Wachen lassen sich von hinten bestehlen, wenn Magpie nahe genug herankommt.

Beim Ausschalten von Gegnern bleibt das Spiel konsequent vorsichtig. Bewusstlose Wachen können von anderen geweckt werden. Wer sauber spielt, zieht sie in dunkle Ecken und lässt sie dort liegen. Das ist kein neues Prinzip, aber in VR wirkt es körperlicher, weil du dich wirklich bückst, drehst und greifst.

Starke Level, etwas dünne Erzählung

Die Schauplätze sind einer der größten Pluspunkte. Ein Landschloss, ein bewachter Pub und vertikale Stadtbereiche mit Labor zeigen, dass Maze Theory die Reihe verstanden hat. Die Level sind kompakt, aber nicht eng. Sie bieten Abkürzungen, Querverbindungen und gute Aussichtspunkte für die Planung.

Gerade die Vertikalität hilft Thief VR. Von Dächern und Balkonen aus beobachtest du Wachen, suchst Schatten und planst den nächsten Weg. Seilrutschen und Kletterpassagen bringen mehr Bewegung hinein, ohne das Spiel in reine Action zu drehen.

Die erste Spielhälfte wirkt erzählerisch aber recht starr. Viele Aufträge folgen dem Muster: Kassandra braucht ein Artefakt, Magpie besorgt es. Die Orte gleichen das oft aus, weil sie spielerisch mehr bieten als die eigentliche Aufgabe. Trotzdem bleibt die Geschichte eher Mittel zum Zweck.

Licht, Sound und Sichtbarkeit

Thief VR sieht stark aus, vor allem durch das Zusammenspiel aus Licht, Schatten und Architektur. Auf PS VR2 und SteamVR wirkt es laut Testeindruck noch etwas besser als auf Quest 2, Quest 3 und Quest 3S. Die Quest-Versionen müssen wegen der schwächeren Hardware sichtbar mehr leisten.

Interessant ist der Umgang mit Dunkelheit. Alte Thief-Spiele lebten von sehr dunklen Ecken. In VR wäre völlige Finsternis aber schwer spielbar. Deshalb bleiben selbst schattige Bereiche relativ gut erkennbar. Anfangs fühlt sich das so an, als stünde Magpie zu offen im Raum. Mit der Zeit wird klarer, welche Bereiche wirklich sicher sind. Ein Light Gem an der Hand zeigt zusätzlich, ob Feinde Magpie sehen können.

Der Ton ist für das Spiel fast genauso wichtig wie das Bild. Gespräche und Schritte der Wachen sind deutlich zu hören, teils auch durch Wände und Decken. Mit Kopfhörern lässt sich besser einschätzen, wo Gefahr lauert. Der Soundtrack bleibt eher zurückhaltend, unterstützt aber die düstere Stimmung.

Was stört

Nicht alles bleibt frisch. Schlösserknacken ist ein simples Minispiel, bei dem beide Dietrich-Zangen in passende Bereiche gedreht werden. Das funktioniert, wird aber wiederholt schnell Routine. Mehr Druck durch nahe Wachen hätte diesen Ablauf spannender gemacht.

Auch einige VR-Probleme fallen auf. Hände können an Türen oder Schubladen hakeln. Manchmal ist nicht sofort klar, ob eine Tür wirklich offen ist. Beim Kriechen kann der Kopf kurz in virtuelle Geometrie geraten, wodurch die Sicht gestört wird. Vereinzelt treten Grafikfehler auf. Bewusstlose Wachen können durch die Ragdoll-Physik merkwürdig zittern.

Das Klettern selbst klappt dagegen gut. Du ziehst dich mit beiden Händen hoch oder nutzt den linken Stick, sobald ein Sims gegriffen ist. Komfortoptionen wie Snap-Drehung und künstliche Tunnel Vision helfen gegen VR-Übelkeit. Sprünge und Stürze wirken weniger unangenehm, als man bei einem VR-Stealth-Spiel erwarten könnte.

Wertung

Thief VR: Legacy of Shadow ist keine perfekte Wiederbelebung, aber eine überzeugende. Der Kern der Reihe kommt in VR besser an, als die Plattform-Nische vermuten lässt. Das Spiel belohnt Geduld, Neugier und sauberes Planen. Wer Missionen gern noch einmal anders löst, bekommt hier viel Wiederspielwert.

Schwächer sind die einfache Auftragsstruktur, einige wiederholte Handgriffe und kleinere technische Hakler. Trotzdem überwiegt der gute Eindruck klar. Thief VR zeigt, dass klassische Stealth-Ideen in VR nicht nur funktionieren, sondern an Spannung gewinnen können.

• Gameplay: 4/5, starke Schleichsysteme, viele Wege, aber manche Routinen wiederholen sich.
• Grafik: 4/5, dichte Schauplätze und gute Lichtstimmung, mit kleineren Bugs.
• Story: 3/5, brauchbarer Rahmen, aber Figuren und Aufträge bleiben recht einfach.
• Sound: 4/5, wichtige Geräuschortung und passende düstere Musik.